蒸發器在中央空調工程制冷系統中也是一種換熱設備，它的作用是使低壓液態制冷劑在蒸發器內蒸發，蒸發器內需要被冷卻的介質（如水、空氣等）把熱量傳遞給制冷劑，而蒸發吸熱后的制冷劑由低壓液態成為低壓氣體并進入壓縮機內進行下一個制冷循環。將熱量傳遞給制冷劑后的介質（水或者空氣）的溫度即可降低，而人們利用這樣的冷卻后的水或空氣再輸送給中央空調工程設備中，作為中央空調的冷源，一般從蒸發器經冷卻后的水稱為“冷凍水”。

在冷庫內蒸發排管安裝在冷凍庫內。它會直接吸收庫內物體內的熱量使其降低到人們所需的冷凍（含速凍間）和冷藏的溫度。